بعد وفاة الحيوان أو النبات ، يتم أخذ البكتيريا التي تتحلل الأنسجة. يستغرق الأمر بعض الوقت ولا يبقى شيء من جثة حيوان أو نبات جاف.
تستمر عملية الاضمحلال من عدة أشهر إلى عدة سنوات. ولكن هناك أوقات تقع فيها النباتات والحيوانات الميتة في ظروف مواتية ، ثم تستمر الأنسجة الصلبة - العظام والقذائف والأسنان - لفترة طويلة جدًا.
لماذا يمكن للعظام البقاء على قيد الحياة؟
تخيل فرحة عالم الحفريات الذي وجد سنًا في الأرض عمره 3 ملايين سنة! يسمى هذا الاكتشاف الأحفوري. يمكن أن يكون سنًا حقيقيًا محفوظًا ، عظمًا حقيقيًا أو صدفة باقية ، محفوظة لقرون في الأرض. في معظم الأحيان ، يتم العثور على بقايا حيوانات أحفورية قديمة ، لأن بقاياها تغرق بسرعة في القاع الموحل ، وتبقى أجسام الحيوانات البرية غير مدفونة ، وبالتالي تبدأ عملية التحلل بسرعة.
أنواع الحفريات
- بصمات الأقمشة الصلبة. قد تكون هناك بصمات من الأنسجة الصلبة في الصخور الرسوبية المتحجرة ، على سبيل المثال ، الهيكل العظمي لحيوان بحري صغير منحوت في الحجر.
- النسخ المعدنية للعظام والأسنان والأصداف. نوع آخر من الأحافير - الأحافير بالمعنى الكامل للكلمة - هي النسخ المعدنية للعظام والأسنان والأصداف.
ماذا يجب أن يحدث للحفاظ على الحفريات؟
من أجل أن تخلق الأرض أحفورة ، مما يسمح لنا برؤية كيف تبدو المخلوقات الأرضية القديمة ، يجب مراعاة بعض الظروف ، وأهمها حماية البقايا من الرياح والأمطار.يحدث هذا عندما يدخل حيوان رواسب صخرية رسوبية - رمل أو حصى. طبقة الرماد هي أيضًا طلاء جيد وموثوق ، يساهم في تكوين الأحافير.
توجد في بعض الأحيان رواسب رسوبية مع بقايا متحجرة من الكائنات الحية في البحيرات والمستنقعات والكهوف. لكن الأماكن الأكثر شيوعًا للكشف عن الحفريات هي مناطق اليابسة ذات النشاط الجيولوجي المتزايد ، أي بالقرب من البراكين أو قرب الجبال الشابة المتنامية. جبال الهيمالايا التي ترتفع إلى السماء تنمو الجبال ، جزء من الأرض التي استنبتها صراع شبه القارة الهندوستانية مع البر الرئيسي لآسيا.
تتفتت شظايا الصخور والتربة من منحدرات الجبال المتنامية إلى أنهار تحمل هذه الصخور الرسوبية إلى المحيطات. تم العثور على معظم الأحافير في قاع البرك أو البرك السابقة. هذه الأحافير مغطاة بشكل موثوق من الرواسب الجيولوجية ، التي تحميها من البكتيريا التي تتكاثر بحرية على سطح الأرض.
حقيقة مثيرة للاهتمام: يمكن أن تكون الأحافير أسنانًا حقيقية أو عظامًا أو أصدافًا للحيوانات أو بصماتها على حجر أو نسخها الحجرية.
كيف تتشكل الحفريات؟
تتشكل البقايا الأحفورية بطرق عديدة. يمكن أن تخترق الأملاح المعدنية مسام العظام المتحللة وتبلور هناك ، مما يحمي العظام من المزيد من التسوس. يمكن للأحماض أن تذوب العظام أو الأصداف ، تاركة تجويفًا في الصخور المتحجرة يتطابق تمامًا مع هذه العظام والأصداف في الشكل. يحدث أن هذه التجاويف مليئة بالمحاليل المبلورة للأملاح المعدنية.
بعد التبلور ، تترسب الأملاح ويتم الحصول على نسخة حجرية دقيقة من العظم الأحفوري أو القشرة. تأتي الأحافير بجميع الأحجام - من الأحجام الضخمة ، مثل عظام فخذ الديناصور ، إلى الأحافير الصغيرة. عثر طالب جيولوجي على جنين ديناصور متحجر في كولورادو - أي شبل ديناصور لم يفقس بعد من بيضة. يبلغ عمر هذا الجنين ما يقرب من 135 إلى 150 مليون سنة. عظام الكفوف المحفوظة جيدًا ، وهي جزء من العمود الفقري والفك السفلي. بروز اثنين من أسنان الحليب. يعتقد العلماء أن ديناصورًا صغيرًا مات قبل أن يتسع الوقت للفقس من بيضة.
